중동 순방에 나선 블링컨(Antony Blinken) 미 국무장관은 3월 27일 첫 방문국 이스라엘에 도착해 아브라함 협정(the Abraham Accords)의 지지를 재차 밝혔다. 2020년 이스라엘, 아랍에미리트(UAE), 바레인은 ‘아브라함 협정’을 체결해 국교를 수립했고 이어 수단과 모로코도 이스라엘과 관계 정상화를 이뤘다. 아브라함 협정은 아랍과 이스라엘의 새로운 데탕트를 알렸으나 팔레스타인 이슈는 다루지 않았다. “팔레스타인 독립국가 건설 없이 이스라엘과 국교 수립은 없다”라는 아랍 세계의 오랜 금기가 무너진 것이다. 블링컨 국무장관은 요르단강 서안(이하 서안) 지구에 들러 압바스(Mahmud Abbas) 팔레스타인 자치정부(Palestinian National Authority, PA) 수반을 만나 이스라엘-팔레스타인 갈등 문제가 아닌 주민 삶의 향상을 강조했으나 압바스 수반은 여느 때처럼 이스라엘의 ‘점령’을 비난했다. 다음 날 이스라엘 네게브 사막의 키부츠에서 이스라엘과 아랍 4개국 외무장관이 중동 안보를 논하기 위해 모였고 블링컨 장관도 함께 참석했다. 팔레스타인 지도부의 다른 한 축인 하마스(Hamas) 대변인은 이스라엘의 침략을 영구화하는 모임이라고 강하게 비난했다. 이처럼 팔레스타인 지도부는 역내 역학 관계의 빠른 변화 흐름에 합류하지 못하고 있다.

이스라엘-팔레스타인 갈등은 1993년 “영토와 평화를 교환”하는 오슬로 평화협정(the Oslo Accords)과 1994년 PA수립을 통해 해결의 실마리를 찾는 듯했으나 PA는 팔레스타인 독립국가(State of Palestine)의 수립으로 이어지지 못했다. 지난 25년간 이스라엘은 서안 지구에 불법 정착촌을 확대했고¹ 가자 지구 봉쇄와 시위대 유혈진압을 이어갔다. 그러나 팔레스타인 지도부는 이에 맞서 협력하는 대신 PA를 이끄는 파타(Fatah)와 이슬람 원리주의 무장조직 하마스로 분열해 각각 서안과 가자 지구에서 기반 세력의 공고화에 집중했다. 2006년 총선에서 하마스가 승리하자 파타는 이를 인정하지 않았고 둘의 갈등은 무력충돌로 이어졌다. 파타와 하마스의 정쟁으로 인해 선거가 무기한 연기되자 두 지도부는 의회의 견제 없이 정부 요직을 독점했고 무장 강권 기구를 강화해 자신에 반대하는 시민 단체와 언론을 탄압했다. 서안 및 가자 지구의 권위주의 통치가 강화되면서 팔레스타인 주민에게 주요 쟁점 현안은 이스라엘과의 대결이 아닌 부정부패, 빈곤, 실업 문제인 것으로 나타났다. 한편 2021년 6월 이스라엘 역사상 최초로 아랍계 정당이 연립정부에 참여하면서 아랍계 이스라엘 시민과 팔레스타인계 거주권자들의 권익 향상이 기대되고 있다.

파타와 하마스의 정쟁을 향한 팔레스타인 주민의 분노, 이웃 아랍 국가들과 미 민주당 정부의 실망 때문에 팔레스타인 지도부가 내세우는 독립국가 건설의 추진 동력은 약화했다. 팔레스타인 이슈에 대한 피로도가 높아가고 이스라엘이 아랍 국가들과 안보 협력을 이끌어가는 현시점에서 하마스는 자신의 존재감을 부각하기 위해 이스라엘을 향한 무력도발을 공격적으로 이어갈 것이다. 파타는 낮은 지지율에 비추어 선거 승리의 확신이 없기 때문에 선거 연기 입장을 고수할 것이다. 이에 하마스는 2006년 이래 선거 실시를 거부해온 파타에 대한 비난 여론에 편승해 이스라엘을 향한 도발 수위를 높이고 자신의 정당성을 제고할 것이다. 결국 팔레스타인 지도부의 주도권을 둘러싼 파타와 하마스의 갈등과 분열은 가속화할 것이고 하마스의 이스라엘에 대한 공세는 더욱 강경해질 것이다. 그렇지만 과거와 달리 팔레스타인 이슈가 중동 전역의 긴장을 초래할 가능성은 상대적으로 낮아질 것이다.

 

팔레스타인 서안 및 가자 지구의 권위주의화

 
매년 전 세계의 민주주의를 측정하는 프리덤하우스(Freedom House)의 세계자유지수에 따르면 서안 및 가자 지구 모두 “자유롭지 않은” 상태다.  2021년 세계자유지수의 기준인 정치적 권리 3항목(선거 과정, 정치의 다원성과 정치 참여, 정부 기능)과 시민 자유도 4항목(표현과 신념의 자유, 집회 결사의 자유, 법치, 개인의 자율성과 권리)에서 서안 지구는 최악인 7점보다 2단계 위인 6점, 가자 지구는 6.5점을 기록했다.² 이하의 그림에서는, 최대값이 7이 되도록 프리덤하우스 지수를 변환했다. 따라서 7은 가장 높은 수준의 자유가 보장됨을, 1은 자유 보장 수준이 최저임을 나타낸다.

 

[그림 1] 팔레스타인 자치정부 지역의 세계자유지수 (1994~2010)

*출처: 세계자유지수(1994-2010)를 바탕으로 저자 작성

 

프리덤하우스는 PA가 수립된 1994년부터 2010년까지 팔레스타인 지역을 서안과 가자 지구로 구분하지 않고 지수를 산출했다.³ [그림 1]에서 나타나듯이 팔레스타인 자치정부 지역의 민주주의 수준은 전반적으로 낮은 단계이다. 2005년 대선과 2006년 총선 실시를 통해 잠시 발전하는 모습을 보여주기도 했으나 2010년대에 접어들어 하락세에 들어갔다. [그림 2]는 2011년부터 2021년 시기 서안 및 가자 지구의 지수를 각각 측정한 결과이고 10년 동안 두 곳의 민주주의는 한 단계씩 하락했다.

프리덤하우스는 이슬람 원리주의 무장조직인 하마스의 내부 의사결정 구조가 불투명하며, 하마스가 장악한 가자 지구 내 부패가 만연하고, 이를 감시하고 통제할 독립 기구가 없다고 지적한다.⁴ 하마스는 공식적으로 모든 정당 활동을 허용한다고 주장하지만, 경쟁 상대인 파타와 연계된 조직과 인사들을 탄압해왔다. 2018년 국제인권감시기구(Human Right Watch)에서 발표한 보고서에 따르면 2017년에서 2018년까지 가자 지구에서 적법한 사법절차 없이 하마스에 의해 시민 25명에 대한 사형이 집행됐다.⁵ 하마스는 파타 관련 인사들은 물론 하마스를 비판한 시민들까지 ‘혁명적 단결 훼손(harming revolutionary unity)’이라는 죄목으로 체포했다. 또한 언론 및 SNS 검열을 통해 이슬람에 비판적인 글을 올린 시민들을 ‘신성모독’이라는 죄목으로 체포 구금해왔다.⁶

 

[그림 2] 서안 지구와 가자 지구의 세계자유지수 (2011~2021)

*출처: 세계자유지수(2011-2021)를 바탕으로 저자 작성

 

네 단계로 세분한 정치적 권리 및 시민 자유도 지수에서 가자 지구는 서안 지구보다 낮은 점수를 받았다. 2013년부터 2021년까지 자유로운 정치적 선택 정도와 정부의 투명성 및 개방성 항목에서 하마스가 장악한 가자 지구는 가장 낮은 0단계, 파타가 통치하는 서안 지구는 1단계를 기록했다. 집회 및 결사의 자유 항목에서 가자 지구는 1단계(2013년~2018년)에서 0단계(2019년~2021년), 서안 지구는 2단계(2013년~2015년)에서 1단계(2016년~2021년)로 하락했다. 언론의 독립성 항목에서는 가자 지구는 1단계(2013년~2016년)에서 0단계(2016년~2021년)로 하락했고 서안 지구는 1단계를 유지했다.⁷

 

[그림 3] 팔레스타인 언론자유지수 (2002~2019)

*출처: 언론자유지수(2002-2019)를 바탕으로 저자 작성

 

국경없는기자회(Reporters Without Borders)가 2002년부터 매년 180여 국가를 상대로 발표하는 언론자유지수에 따르면 팔레스타인 내 언론의 자유는 낮은 편이다. 프리덤하우스의 세계자유지수가 2011년부터 팔레스타인을 서안과 가자 지구로 분리해 지수를 측정하는 것과 달리 언론자유지수는 양 지구를 통합한 팔레스타인의 언론자유지수를 발표하고 있다. 언론자유지수 역시 최대값이 100이 되도록 변환해 100은 가장 높은 수준의 언론자유가 보장됨을 나타낸다. [그림 3]에 따르면 2002년 팔레스타인의 언론자유지수는 73점으로 언론의 독립성과 표현의 자유가 비교적 보장되었으나 이후 급격히 악화했다. 특히 파타와 하마스의 분열이 최고조에 달했던 2007년에는 30점 안팎으로 하락했다. 같은 시기 이집트의 42점, 사우디아라비아의 41점, 시리아의 44점과 비교했을 때 팔레스타인의 언론 자유도가 더 열악했다. 2013년 이후에 50점 대로 조금 개선됐으나 여전히 낮은 언론자유지수를 유지하고 있다.⁸

 

파타와 하마스의 분열과 정쟁 심화

 
PA는 1994년 팔레스타인 해방기구(Palestinian Liberation Army, PLO)가 주축이 되어 설립됐다. 1964년 창설된 PLO는 10여 분파의 연합으로 설립된 조직으로서 아라파트(Yassar Arafat) 전 PA 수반이 이끌던 파타를 주축으로 강경파인 팔레스타인 인민해방전선(PFLP), 팔레스타인 민주해방전선(DFLP) 등이 연대하고 있다. 파타는 PLO의 최고의결기구인 민족평의회(Palestine National Council, PNC) 의석의 3/4을 차지하고 있어 PLO 내 강력한 영향력을 갖고 있다. PLO는 1974년 유엔으로부터 유일하고 합법적인 팔레스타인 대표기구로서 표결권 없는 옵서버 단체(entity) 자격을 부여 받았다. PA는 2012년 표결권 없이 유엔 기구 회동에 참여할 수 있는 옵서버 국가(state)로 승격됐다. 이스라엘은 1993년 PLO, 이후 PA를 유일하고 합법적인 팔레스타인 대표기구로 인정해왔다.⁹ PA 수립 이후 실시된 1996년 첫 팔레스타인 자치의회(Palestine Legislative Council, PLC) 선거에서 파타는 전체 88석 중 50석을 얻었다. 파타가 장악한 PA는 이스라엘 정부가 대신 징수한 팔레스타인 관세와 팔레스타인 노동자의 소득세를 비롯한 세금과 국제사회의 원조금으로 정부 재정을 대부분 충당했고 이 과정에서 배분을 둘러싸고 심각한 부정부패 문제가 확산됐다.¹⁰

하마스는 1987년 가자 지구에서 설립됐다. 세속주의를 표방하는 파타와 달리 하마스는 이슬람 원리주의를 주장하는 무장단체다. PA가 이권 다툼과 부정부패로 인해 무능한 정국 운영을 이어 나가자 하마스는 주민들에게 교육, 보건, 일자리 등의 복지를 제공하며 신뢰를 쌓았다. 하마스는 2006년 PLC 선거에서 전체 132석 중 74석을 확보해 45석을 얻은 파타를 누르고 승리했다. 하마스는 하니야(Ismail Haniya)를 총리로 선출했으나 파타는 하마스 주도의 내각에 참여하기를 거부했고 양 세력 간 무력충돌까지 이어졌다. 2007년 2월 사우디아라비아의 중재로 파타가 하마스 내각에 합류를 결정하면서 하마스 9명, 파타 6명, 무소속10명으로 구성된 통합 정부가 출범했다.

그러나 하마스를 테러조직으로 규정하던 미국과 유럽연합(European Union, EU)이 하마스가 주도하는 통합 정부에 원조를 중단하면서 PA의 재정 상황이 악화했다. 2007년 4월 압바스 수반은 독단적으로 내각을 해산하고 파타 소속 파예드(Salam Fayed)를 새로운 PA 총리로 지명했다. 이에 반발한 하마스가 가자 지구를 무력으로 장악했고, 이후 팔레스타인 정부는 서안 지구를 통치하는 파타 주도의 PA와 가자 지구를 통치하는 하마스로 분열됐다. 2014년과 2021년 파타와 하마스는 통합정부 구상을 논의하기 위해 모였으나 합의에 실패했다.¹¹ 결국 2006년 선출된 PLC 의원의 임기 4년이 2010년에 종료됐으나 파타와 하마스의 내분으로 인해 2022년 현재까지 선거가 열리지 않고 있다.

분열된 파타와 하마스는 팔레스타인 독립국가 건설의 대의가 아닌 내부 지지 기반의 공고화에 집중했다. 입법부인 PLC 선거가 무기한 연기되면서 두 조직의 정치 엘리트들은 유권자를 의식하거나 공익 추구의 정책을 표방할 필요성이 낮아졌다. 압바스 수반은 2005년 대선에서 선출된 이후 현재까지, 하마스는 2007년 가자 지구를 무력 점령한 이후 현재까지 권력을 놓지 않고 있다. 파타의 압바스 수반은 PLC의 동의 없이 내각을 해산했고 2016년에는 헌법재판소의 재판관 9명 모두를 직접 임명하며 사법부의 독립을 저해했다. 하마스 또한 PLC의 공백을 이용해 엄격한 이슬람법 시행령을 독단적으로 통과시켰다.

무엇보다 두 조직이 갈등을 지속해온 15여 년간 파타와 하마스는 군, 경찰, 보안기구를 증강해 상대 조직에 대한 견제는 물론 시민들까지 탄압했다. 파타는 팔레스타인 주민의 복지가 아닌 강권 기구 확대에 원조금을 쏟아 부었고 압바스 수반은 정보국 수장 자리에 자신의 오른팔인 파라지(Majid Faraj)를 임명해 정적 탄압과 시위 진압에 앞장서게 했다. 하마스 역시 주적으로 선언한 이스라엘에 대한 무력 도발은 물론 내부 반대 세력의 탄압을 한층 강화했다.¹²

파타와 하마스의 정쟁, 부정부패, 무능으로 인해 팔레스타인 주민을 위한 정부의 기본적 기능은 마비됐다. 급여 지급 등의 기본적인 행정 처리나 일자리를 얻기 위해서는 파타나 하마스 조직원에게 뇌물을 주어야만 가능했다. 국제투명성기구(Transparency International, TI)가 서안 및 가자 지구 주민을 대상으로 실시한 여론조사에 따르면 ‘과거보다 현 정부가 더 부패했다고 생각하는가?’라는 질문에 ‘그렇다’라고 답한 비율은 23% (2010/2011년)에서 62%(2019년)로 8년 만에 약 3배 증가했다. ‘정부의 반부패 정책에 만족하는가?’라는 항목에는 ‘그렇지 않다’라고 답한 비율이 25%(2010/2011년)에서 51%(2019년)로 약 2배 증가했다.

 

파타와 하마스의 권위주의 통치에 따른 팔레스타인 주민의 정치 불신 확산

 
팔레스타인 라말라 소재 팔레스타인정책조사연구소(Palestinian Center for Policy and Survey Research)는 2003년부터 매년 4회 분기별로 서안 및 가자 지구 주민을 대상으로 여론조사를 실시해왔다. 2021년 12월 실시된 여론조사에 따르면 팔레스타인 주민의 관심은 부패(26%), 빈곤과 실업(22%), 가자 지구 봉쇄(20%), 이스라엘의 점령(16%), 서안 및 가자 지구 정치 세력의 분열(12%) 순서였다.¹³

동 여론조사에서 ‘PA가 해결해야 할 가장 중요한 문제가 무엇인가’라는 문항의 2018년부터 2021년까지 4년간 응답 결과를 분석한 결과, 팔레스타인 주민의 관심 변화는 [그림 4]와 [그림 5]에서 나타난다. PA가 해결해야 할 가장 중요한 문제로 ‘이스라엘 점령’이라고 답한 응답자는 2018년 3월 30%에서 2021년 12월 16%로 하락(-14%p)한 반면, ‘서안 및 가자 지구 정치 세력의 분열’이라고 답한 응답자는 2018년 3월 4%에서 2021년 12월 12%로 상승(8%p)했다. ‘부패 및 빈곤과 실업’이라 답한 비율은 같은 기간 동안 23%(부패), 26%(빈곤과 실업)를 유지했다. 팔레스타인 주민은 지난 70여 년간 해결되지 않고 있는 이스라엘의 점령 문제가 아닌 내부 갈등 문제에 대해 더욱 민감하게 인식하고 있다.

 

[그림 4] 팔레스타인 주민의 주요 쟁점 현안: 이스라엘 점령 vs. 서안 및 가자 지구 분열

*출처: 팔레스타인정책조사연구소 여론조사(2018~2021) 토대로 저자 작성

 

팔레스타인 주민의 부패 엘리트에 대한 실망감은 다른 문항에서도 나타난다. 서안 및 가자 지구 응답자 중 PA가 부패하다고 응답한 비율은 2018년에서 2021년까지 평균 82%였다. 이는 하마스가 부패하다고 답한 평균 65%보다 높은 수치(17%p)로서 서안 및 가자 지구 주민 모두 파타가 이끄는 PA가 더 부패하다고 인식하고 있음을 알 수 있다.¹⁴ 국제투명성기구의 조사에서도 ‘부패가 과거보다 증가했다’라고 답한 팔레스타인 주민은 2011년 22%에서 2019년 62%로 약 3배 증가했다.¹⁵

분열된 정치 엘리트를 향한 팔레스타인 주민의 불신 역시 높았다. PA와 하마스의 통합정부 합의 가능성에 대해 ‘실패’할 것이라고 답한 비율은 2018년 3월 59%에서 시작해, 2021년 12월까지 평균 62%로 나왔다. 특히 2005년 대선에서 4년 임기 대통령으로 당선된 후 현재까지 장기집권 중인 압바스 수반에 대한 불만이 높았다. ‘압바스 수반의 정치적 성과에 만족하는가’라는 문항에 ‘불만족’이라고 답한 비율은 2018년부터 2021년까지 평균 63%, ‘압바스 수반의 사임을 지지한다’라고 답한 비율은 같은 기간 평균 65%로 나타났다.

 

[그림 5] 팔레스타인 주민의 주요 쟁점 현안 변화¹⁶

*출처: 팔레스타인정책조사연구소 여론조사(2018~2021) 토대로 저자 작성

 

한편 ‘향후 5년 뒤 팔레스타인 독립국가 건설의 가능성’ 항목에서 ‘낮다’라고 답한 비율은 2018년에서 2021년까지 평균 72%로, ‘높다’라고 답한 평균 3%에 비해 압도적으로 높았다. 특히 ‘낮다’라고 답한 비율은 2018년부터 2021년까지 꾸준히 70%대를 유지하고 있어서 독립국가 건설에 대한 팔레스타인 주민의 회의감이 팽배함을 알 수 있다. 나아가 ‘PA는 주민에게 부담만 된다’라고 답한 비율은 동기간 평균 53%로 팔레스타인 주민 과반수가 압바스 수반뿐 아니라 PA 자체에 대해 불신하고 있음을 알 수 있다. 또한 2020년 9월에 실시된 여론조사에서는 서안 및 가자 지구 주민 응답자의 53%가 이스라엘과 UAE 관계 정상화에 팔레스타인 정치 엘리트의 책임이 있다고 답했다.¹⁷

 

파타와 하마스의 내분과 이스라엘-팔레스타인 갈등의 전망

 
1994년 PA가 출범하면서 팔레스타인 주민은 자유롭고 안전한 팔레스타인 독립국가 수립을 기대했다. 하지만 이스라엘의 공격적인 불법 정착촌 건설과 가자 지구 봉쇄, 이스라엘과 팔레스타인의 무력충돌, 서안 및 가자 지구의 권위주의화, 파타와 하마스의 분열과 정쟁 심화로 인해 그러한 기대는 차츰 낮아졌다. 최근 팔레스타인 주민에게 주요 쟁점 현안은 이스라엘의 점령이 아닌 파타와 하마스의 실정으로 인한 빈곤과 실업 문제로 나타났다. 팔레스타인 독립국가 건설의 걸림돌은 바로 팔레스타인 정치 엘리트라는 지적이 나오는 배경이다.¹⁸

분열된 팔레스타인 지도부가 정쟁에 몰두하는 사이 2020년 아랍 형제 국가인 UAE, 바레인, 수단, 모로코는 아브라함 협정의 이름으로 이스라엘과 관계 정상화를 이뤘다. 팔레스타인 문제를 핵심 이슈로 다루지 않는 아브라함 협정은 폐쇄적 민족주의에서 벗어난 새로운 외교안보 협력의 출발점이라는 평가를 받고 있다. 아랍-이스라엘 데탕트의 배경은 오바마(Barak Obama) 미 정부가 강조하기 시작한 미국의 역내 역할 축소론과 이란 강경파의 팽창주의 행보가 결정적이었다. 동시에 아랍 세계에 확산된 이스라엘-팔레스타인 갈등 장기화의 피로감도 역할을 했다. 실제로 아브라함 협정 체결 직후 압바스 PA 수반, 에르도안(Recep Tayyip Erdoğan) 터키 대통령, 자리프(Mohammad Javad Zarif) 이란 외무장관은 이를 강하게 비난했으나 정작 아랍 세계에서는 눈에 띌 만한 반대가 없었다.

팔레스타인 독립국가 수립의 의제는 오슬로 협정을 지지하고 이스라엘-팔레스타인 갈등 해결에 적극적이던 미 민주당 정부에게 마저 추진 동력을 잃어가고 있다. 파타와 하마스의 권위주의화가 주된 이유다. 바이든(Joe Biden) 정부는 PA에게 팔레스타인 민주주의 증진과 조속한 선거 실시를 강조해왔다. 이어 PA 후원의 일환으로 트럼프(Donald Trump) 정부가 2018년 폐쇄한 워싱턴 주재 PLO 대표부 재개, 같은 해 중단한 유엔 팔레스타인 난민구호기구(the United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East, UNRWA) 지원 재개, 2019년 폐쇄한 팔레스타인 업무 담당 동예루살렘 주재 미국 영사관 재개 계획을 밝혔다.¹⁹ 그러나 2021년 4월 PA는 15년 만에 치르기로 약속했던 팔레스타인 선거를 또다시 연기했다.

2021년 6월 출범한 이스라엘의 새로운 연립정부에 이스라엘 건국 역사상 최초로 아랍 이슬람계 라암(Raam, United Arab List) 정당이 참여하면서 파타와 하마스의 분열은 더 큰 정당성 위기에 직면했다. 새 연정의 구성원은 자유 민주주의와 법치를 약화시킨 네타냐후(Benjamin Netanyahu) 총리 반대의 구호 아래 강경 우파부터 시오니스트 좌파, 중도, 아랍 이슬람계까지 다양하게 모였고 ‘팔레스타인과의 공존’ 방식에 대해서는 의견을 달리했다. 하지만 베네트(Naftali Bennet) 신임 이스라엘 총리는 국론 분열의 치유를 위해 이스라엘 내 아랍계 주민의 사회경제적 지위 향상을 약속했다. 2018년 네타냐후 총리의 주도로 통과한 유대민족국가법 때문에 인구의 20%를 차지하는 아랍계 이스라엘 시민은 2등 시민으로 전락했고 법적 지위의 강등 이전에도 이들의 경제적 삶은 유대계 이스라엘 시민에 비해 열악했다. 이스라엘과 하마스의 무력충돌이 일어날 때마다 서안 및 가자 지구의 팔레스타인 주민뿐 아니라 이스라엘 내 아랍계 이스라엘 시민과 팔레스타인계 거주권자들 역시 이스라엘 군경과 충돌해왔다. 그러나 최근 아랍계 정당의 연정 참여 덕분에 아랍계 이스라엘 시민과 팔레스타인계 거주권자들의 지위가 올라간다면 이들을 대상으로 한 파타와 하마스의 정치적 선동은 이전보다 효과적이지 않을 것이다.

팔레스타인 주민, 이웃 아랍 국가, 미 민주당 정부가 팔레스타인 독립국가 건설 이슈에 대해 피로감을 키워가는 상황에서 하마스는 존재감 부각을 위한 정치적 계산에 따라 이스라엘을 향한 공격을 강화할 것이다. 이스라엘 군경과 팔레스타인 주민 사이에 경미한 마찰이라도 발생할 경우 하마스는 이를 빌미로 이스라엘에 로켓을 발사하고 이스라엘의 자위권 발동과 가자 지구를 향한 대대적 공습을 유인할 것이다. 결국 가자 지구 내 민간인 사상자가 다수 발생하면 국제사회는 이스라엘을 비난하고 하마스는 승리를 선언할 것이다. 하마스는 매해 경험을 통해 자신의 선제공격이 이스라엘의 가공할 반격과 팔레스타인 민간인의 희생을 가져온다는 사실을 잘 알고 있으나 정치적 과시 효과를 노리며 공격을 강행해왔다. 미국과 EU가 테러조직으로 지정한 하마스는 이스라엘과 평화협상을 거부하고 팔레스타인의 이슬람국가 건설을 목표로 삼고 있다.

2021년 5월에 일어난 이스라엘과 하마스의 무력충돌에서도 하마스는 같은 공식을 따랐다. 이슬람의 성스러운 달 라마단이 끝나는 시기 이스라엘 경찰이 이스라엘 내 무슬림 시민과 거주권자의 알아크사 모스크 출입을 막았고 이스라엘 법원은 동예루살렘 팔레스타인계 거주권자 가족들에게 퇴거 명령을 예고했다. 이스라엘 내 무슬림들이 거센 항의 시위를 벌이자 하마스는 이 기회를 놓치지 않고 이스라엘에 로켓 4500여 발을 발사했다. 이스라엘은 아이언 돔으로 로켓 대부분을 요격한 후 민간건물 위에 세워진 하마스 군사시설 1500여 곳을 집요하게 공습했다. 결국 가자 지구의 사망자는 240여 명에 달했고 그중 65명이 어린이였던 반면 이스라엘 사망자는 10여 명이었다. 하마스의 의도대로 국제사회는 군사적 우위에 있는 이스라엘이 자위권을 과도하게 발동해 팔레스타인 민간인의 피해가 컸다고 분노했다.

서안 지구를 통치하는 파타는 낮은 지지율을 고려해 당분간 선거를 실시하지 않을 것이다. 여론조사에 따르면 파타가 부패하다는 응답율은 80%, 압바스 수반의 사임에 찬성한다는 응답율은 65%에 달했다. 하마스는 선거를 지속적으로 연기해온 파타의 비민주적 행태를 비난하고 자신의 정당성을 높이기 위해 이스라엘에 대해 공세적 태도를 취할 것이다. 하마스가 강경한 대이스라엘 정책을 구사하는 동안 파타는 서안 지구 내부의 강압 통치에 주력할 것이고 이스라엘-하마스 무력충돌과 팔레스타인 지도부 내분 문제를 해결할 의지와 역량을 발휘하지 못할 것이다. 결국 팔레스타인 지도부의 정쟁은 더욱 격화할 것이고 하마스의 무력 도발 수위 역시 높아질 것이다. 서안 및 가자 지구의 거버넌스가 향상될 가능성 또한 당분간 매우 낮을 것이다.

 

부록

[팔레스타인정책연구소 여론조사 조사방법 개요]